NPC: por que estão chamando pessoas de personagem de videogame?

Nos jogos, NPCs são personagens controlados pelo próprio jogo, como vendedores, moradores e figuras que repetem falas ou seguem comportamentos programados. Na internet, chamar alguém de NPC é uma comparação: “essa pessoa está agindo como se tivesse sido programada”. O termo também ganhou um significado próprio por causa das lives NPC, nas quais criadores repetiam frases e movimentos em resposta a presentes virtuais.

NPC vem da cultura de RPG e videogames. Como meme, o termo passou a ser usado para comparar pessoas a personagens que parecem seguir scripts. Em 2023, a tendência das NPC lives explodiu no TikTok, com criadores como PinkyDoll popularizando o formato.

• Antes das redes sociais: NPC já era um conceito tradicional dos RPGs e videogames. • 2022: surgem experiências de transmissões em que criadores interpretam personagens com comportamentos repetitivos. • Julho de 2023: PinkyDoll ajuda a popularizar as lives NPC no TikTok. • Setembro de 2023: a tendência vira fenômeno de massa e começa a ser amplamente discutida fora do TikTok.

A comparação funciona porque os NPCs são reconhecíveis: o vendedor que repete a mesma frase, o cidadão que anda em círculos, o personagem que só possui três falas. Quando alguém faz exatamente isso na vida real, a internet imediatamente pensa: “Esse aí não recebeu a atualização de personalidade.”

“Ele responde qualquer pergunta com a mesma frase. Muito NPC.” “Passei pelo mesmo lugar três vezes e o cara ainda estava fazendo exatamente a mesma coisa. NPC total.” “Chat, manda presente e eu viro NPC.”